Viaje a Camboya 2017

14º Día   de Chau Doc (Vietnam) a Phnom Penh

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Levantada intempestiva. En el Hotel Victoria Nui Sam Lodge, que por cierto está bastante decente, nos habían dicho que como a las cinco y media de la mañana estaría preparado el desayuno. Nada mas lejos de la realidad. Esperamos unos veinte minutos. Pero bueno, algo tomamos. Con nosotros un grupo grande de alemanes  y una madre e hija danesas. La chica de unos treinta años, habla perfectamente español. Estuvo trabajando en Barcelona y lo practica mucho. Les encanta España.

El hotel nos dispuso dos taxis y allá que fuimos al el río. Partimos en barco desde el río Bassac en el muelle de Hang Chau. Después de un buen rato y trasiego por la zona portuaria, embarcamos y seguimos viaje.  Llegamos a la Oficina-Aduana de Inmigración que está en el río y en una hora mas o menos nos dieron los papeles para rellenar los documentos de inmigración de aduanas. Pagamos 34 $ cada uno para conseguir el visado de visita turística. Al rato, paramos y bajamos. Era la frontera Vietnamita de salida. Nos sellaron de nuevo el pasaporte.

Allí mismo me hicieron foto para el visado. 6 $ mas. Después de media hora, volvimos a salir y a los diez minutos, nueva parada. Frontera camboyana. Un buen rato nos tuvieron. Después de casi tres cuartos de hora, con los pasaportes y la visa en regla volvimos al barco. Ahora ya directo a Phom Penh. Casi dos horas mas de viaje por este interminable e inmenso gran río.

Desde lejos, ya vamos divisa el cambio que empieza a experimentar el entorno. Muchas grúas y grandes edificios, empiezan a proliferar. Es Phom Penh. La ciudad crece a buen ritmo. Después de las numerosas guerras habidas en este pais, la sociedad se recupera y el pais prospera. Con una Monarquía Constitucional al estilo de la española, los jemeres rojos se quedaron con una franja del país pegada a Thailandia y la paz, parece que ha llegado también a este país. Ahora como en Vietnam, China, se hace con todo el desarrollo.

  

Una vez atracado el barco, bajamos y nos dirigimos al hotel. Hoy tenemos día sin actividades, así que jornada tranquila. Nos quedamos en el hotel y comimos allí mismo. Nos habían dicho que en el restaurante se comía muy bien. Y era verdad. Por fin un buen solomillo de ternera. Antes una sabrosa crema de espinacas. El resto , también disfrutó de la comida. Todo estuvo bien.

En el hotel teníamos gratis una hora de masaje. Yo , después de comer me fui con Miguel a dar una vuelta y comprar unas gafas que se le habían roto. En el camino, un barrio en el que servían comidas preparadas en plena calle y en la que nos ofrecieron sentarnos. Desistimos. Fuimos. paseando a un centro comercial que había cerca y allí compramos un par de cosas que le hacían falta también. Luego, yo seguí con un paseo por la ciudad. Ya era mala hora. Empezaba a oscurecer. La calle, repleta de gente que salía del trabajo. Muchos monos de fábrica y muchísimas motos también como en Vietnam. No tantas. Aquí, se ven muchos mas coches que allí.

  

  

Anduve por un viejo barrio lleno de pobreza y con casa a medio derruir. Los nuevos edificios y rascacielos, van comiendo terreno y pronto, estos barrios, serán carne de derribo también. Al menos logré ver estas imágenes típicas de sus barrios pobres. El resto de la ciudad, empieza a estar poblada avenidas y modernos edificios. Pasé por delante del Palacio Real, aunque mañana lo visitaremos. En los alrededores algún que otro edificio emblemático. La ciudad prospera a pasos agigantados.

  

   

Después del paseo me apunté al spa. Un magnífico masaje me dejó ya tirado para el resto del día. Decidimos comer de nuevo en La Rose y volvimos a acertar. yo me tomé un curry verde de pollo con verduras fantástico y un helado muy bueno. Después de esta cena, como todos andábamos cansados nos fuimos a nuestras habitaciones.

15º Día   de Phon Penh. a. Siem Reep

Hoy nos toca una visita a la capital de Camboya. Este pais mantiene una Monarquía Constitucional Parlamentaria con partidos políticos a modo de una democracia moderna, que realmente nos es tal. En la actualidad tiene unos 13,5 millones de habitantes y ha estado años en guerra con sus vecinos. sobretodo con Vietnam, a los que por lo oído, no les tienen gran simpatía. Estuvieron en una guerra civil entre 1970 y. 1975, aparte del periodo durante la guerra del Vietnam. Aquí se instauró el gobierno comunista mas sanguinario que se conoce en la historia. Según cuentan y parece cierto, superó incluso a los regímenes totalitarios de Stalin, Hitler o Mao.

  

Cambiaron el nombre del país y lo denominaron Kampuchea. Con este régimen se produjo el mayor genocidio jamas conocido. Vimos una de las carceles o mas bien un campo de concentración en el centro de la ciudad. Se te ponen los pelos de punta. En el año de 1978 Vietnam volvió a invadir el país y formó la República Popular de Kampuchea en los que había antiguos miembros de los Jemeres Rojos. Aquí siguió la reprensión hasta 1989 en el que Estados Unidos promovió un Gobierno de Coalición con todas las fuerzas a excepción de los Jemeres Rojos. Se nombró Rey y Jefe del Estado a Sihanouk. A partir de aquí se empezó a liberalizar la economía

Hoy en día parece que el país avanza. Incluso, parece mas desarrollado que Vietnam. Aunque esto parece no ser real. Bien es cierto que todo lo importante está pasando al control de los chinos que se están haciendo con el país. Se empiezan a ver grandes obras, grandes hoteles y parece que el turismo empezará a ser parte importante de la solución. Lo que particularmente, no tengo muy claro, es que no vuelvan a tener problemas con los vietnamitas.

Empezamos el día visitando el Palacio Real. Una obra espectacular y preciosa. Compuesto de varios edificios. El recinto, te hace revivir esos tiempos pasados del esplendor thailandés. Con gran influencia francesa, los palacios mantienen una linea realmente bonita arquitectónicamente.

  

   

 

Pasamos luego por la Pagoda de plata. Otro interesante edificio. Mas tarde fuimos a esa cárcel donde está el Museo de Los Horrores. Me negué a verlo. Solo empecé y me aparté. Tenía suficiente con haber visto un par de celdas. Solo vi el recinto en general y alguna que otra fotografía. La paradoja es que esta cárcel, antes había sido un colegio de niños.

  

Visto lo visto y sin muchas ganas, nos fuimos a comer. Nos llevaron a comer a un restaurante en la ribera del río y comimos realmente bien. El sitio era bastante grande y estaba muy bien montado. Muy agradable. Nos exhibieron también una ración de danza y música camboyana. De allí volvimos al hotel FCC Siem Ried. Un agradable y bonito hotel. Nos dimos ya un primer chapuzón pues el calor, 34 grados, apretaba de lo lindo. La humedad relativa del 95 %. Respiro fatal.

  

Yo me. fuí a hacer una pequeña incursión por. el canal y el Old Market. Me quedé sorprendido de la multitud de puestos de todo tipo, ropa, joyas, complementos, comida, pescado fresco, etc etc. Aquello es como un gran zoco árabe, en el que te puedes hasta perder. Por lo menos la orientación cuando estás dentro. Por un lado del río, zonas mas desarrolladas con nuevos centros comerciales con bares conocidos por sus franquicias. Por el otro junto a los buenos restaurantes, llegas al Old Market. Mercado en el que se mezclan todo tipo de productos para vender. Desde pescado a joyas, pasando por todo tipo de tiendas de ropa.

  

  

  

Nos duchamos y arreglamos antes de salir para ir a ver la actuación del Circo de Camboya. Antes de salir, fuimos al bar a tomar nuestro gin- tonic de rigor. De allí ya nos llevaron a esa especie de circo. No es tal, en el sentido estricto. Es un espectáculo en el que siguiendo un guión, para mi muy pobre, unos danzarines hacen acrobacias de diversa índole. A los otros les gustó. A mi no. Incluso me dormí un ratito en la grada. Menos mal que andaba apoyado en la última fila. Es una asociación benéfica que sirve para ayudar a través del circo a jóvenes mas o menos descarriados. En ese aspecto vale y es loable. Pero la entrada vale 35 $ y luego piden algo mas de propina, con lo que me parece ya un poco exagerado. Sobretodo, teniendo en cuenta que la Agencia de Viaje te lo incluye ( y cobra) sin tu aquiescencia.

De vuelta al hotel acabamos la jornada yéndonos temprano a la cama. Mañana es día importante.

16º Día    Siem Ried

Hoy, toca uno de los días importantes y expectantes del viaje. Vamos a ir a visitar alguno de los conocidos Templos de Angkor. Desyunamos y salimos a las ocho. El calor a esa hora, 28 grados, ya apretaba de lo lindo. Ma tarde, sería un infierno. No recuerdo haber sudado tanto en mi vida.

Nos recogió el microbús y fuimos unos tres o cuatro kilómetros hasta llegar al primero de los Templos que hoy visitaríamos. Era el Angkor Thom o como lo traducen, "La Gran Ciudad". Es el templo mas grande de la civilización Khemer. Desde que entras en el recinto, piensas que algo grande vas ver. Inicias el recorrido por un espectacular bosque, con unas árboles de Teca increíbles, antiguos y gigantescos. Alrededor, hay en gran canal o fosa, que protegía en recinto. De pronto, un espectáculo maravilloso. Un gigantesco Templo del Siglo XII, te deja sin palabras. Avejentado por el paso del tiempo, te das cuenta de la grandeza de esa civilización en su tiempo. Es curioso. Todos estos templos fueron devorados por la selva hasta que empezó su limpieza y re-construcción.

  

El interior del mismo, está compuesto por 24 torres góticas decoradas con 216 caras diferentes y sonrientes. Este inmenso y gigantesco templo representa lo mejor del arte Khemer. Miles de pequeñas salas , capillas o estancias, hacen un conjunto sorprendente. No se usó en ningún momento ni argamasa ni nada que se le pareciera. Simplemente colocan piedra sobre piedra. y luego tallan esas miles de figuras. Impresionante.

Después fuimos al Templo de Avalokitesvara. Es la representación del Monte Meru. Allí se encuentra la Terraza de los Elefantes que lo usaba el rey como sala de audiencias. Otro templo es el "Palacio Celestial" o Templo de Phimean Akas, dedicado al hinduismo.  Otro es el llamado "Templo Thommanon, pequeño pero en muy buen estado.

   

De allí fuimos a la joya de los Templos de Angkor del gran imperio Jemer, el "Ankor Wat". Está catalogado como el monumento religioso mas grande del mundo y considerado para algunos como una de las Siete Maravillas del Mundo Moderno. Realmente es impresionante y mantiene dentro del entorno en el que ha sobrevivido, un buen aspecto.





    

                      

Después de esta larga caminata por el inmenso templo de Angkor Wat, hicimos una visita la templo "Ta Prohm". Aquí la enorme vegetación de la selva devoró la construcción, haciendo en la actualidad una fantasmagórica imagen del templo. Raíces que se comen la base y paredes de los edificios. Es una escena realmente curiosa y tenebrosa.

Seguimos la ruta y estuvimos en otro templo. Sinceramente no voy a decir cual era, pues se me ha olvidado. Son tantos y en el fondo tan iguales, que es difícil distinguir y que se te quede en el recuerdo el nombre de todos. En fin, lo que es evidente es que estamos antes una de esas maravillas del mundo que te dejen atónito cuando las contemplas. Bien merece la pena una visita a Camboya, solo para ver esta ruta de los Templos de Angkor.

  

Nos fuimos al hotel y después de un descansillo y un baño en la piscina, nos fuimos a hacer unas compras y a cenar algo. Paramos en una cafetería-heladería en la que picamos algo antes de unos excelentes helados. El sitio se llama "Fifty5 Café" y está muy bien y con un buen servicio. Las camareras muy simpáticas, como en casi todos los sitios. De allí al hotel en los "Tuk Tuk". Estos, son motos con remolques en los que se pueden llevar hasta cuatro pasajeros.

17º Día    Phnom Kulen y Beng Malea

Fue nuestra segunda noche en el Siem Reap FCC Angkor Hotel. Como dije está bastante bien. Desayunamos y salimos en dirección a la montaña de Phnom Kulen. Éste, fue el lugar donde se estableció la antigua capital en el año 82 con el Rey Jayavarman II. Se declaró él mismo rey y pasó de ser este lugar parte del Reino de Java a ser a partir de ese momento Camboya.

En este lugar se encuentra el Gran Budha Reclinado. El acceso al mismo, es a través de una empinada escalera y se encuentra en lo alto de la colina. aquí se ven unas vistas fantásticas al valle y al río de las Mil Lingas. Es un lugar de veneración de los camboyanos. Está lleno de mendigos sentados en las escalinatas primeras de acceso al recinto. Ancianos y niños piden esos billetes de poco importe de la moneda del país. En los puestos de la entrada, cambias por 2,50 euros una barbaridad de estos billetes de 50, 100 o 200 rieles que no valen prácticamente nada. Hay que tener en cuenta que un euro son unos 4100 rieles. Es decir un billete de 100 al cambio serían unos 2 céntimos de euro. Pues bien, repartiendo estos billetes acaban la jornada con algo de dinero para poder comprar pan o algún víveres barato.

   

Salimos de este recinto que te deja un poco frío y descentrado. Como casi siempre la veneración y riqueza del Budha contrasta con la miseria de los pedigüeños a su alrededor. Fuimos al río de las Mil Lingas. Aquí se construyó en el fondo del río toda una serie de grabados  y tallas en piedra que fueron talladas en el lecho del río. Todos son símbolos religiosos (lingams). Cuentan la la creación de la vida a través del dios Shiva. Fueron talladas en el fondo del río durante los siglos XI y XII. Fueron hechas por los campesinos de la zona y se descubrieron en 1969 por un etnólogo francés.

  

De allí fuimos a ver las famosas cascadas del río de las Mil Lingas. Aquello era una feria. Estamos en domingo y debe ser costumbre venir a bañarse o purificarse a estas cascadas del río. Desciendes por una larga escalera de hierro y al llegar te encuentras cientos de personas bajo la cascada o en el río bañándose y disfrutando del día libre.

Solo Miguel, se bañó en este bullicioso lugar. De allí nos fuimos a ver el complejo de los Templos de Beng Mealea. estos, prácticamente destruidos y devorados por la selva. Actualmente, existe ya un proyecto aprobado para su reconstrucción. No obstante, me pega que tardarán años. Allí hay miles de bloques de piedra caidos y desparramados por doquier. Es otra prueba mas de ese esplendoroso imperio que desapareció también repentinamente, como muchos otros. Esto, hace del lugar un sitio mágico y misterioso.

  

  

Volvimos al hotel y después de otro baño en la piscina y un buen gin-tonic en el bar, nos fuimos a dar la última vuelta por el Old Market, donde cenaríamos. Aproveché y me dí el último de los masajes fantásticos de estas tierras. Para después, había propuesto uno de los excelentes restaurantes que en el camino, a pié, vi y consulté sus menús, pero no, querían volver al "Fifty5" de nuevo. Antes, me fui de nuevo solo hacia el Old Market pues quería hacer alguna compra que me faltaba. Hoy era el último día del viaje. Mañana salimos en avión de regreso a España. Esto se ha acabado. Preparación de maletas y se acabó.


18º Día    Siem Reap - Hanoi- Paris- Málaga

Día final del viaje. Saldremos sobre las seis de la tarde con destino al aeropuerto de Siem Reap. Tenemos todo el día para hacer lo que queramos. De este modo, desayuno muy tranquilito, preparación final de maletas y dejarlas preparadas para a las cuatro salir para el aeropuerto.

Como había tiempo, me fui de nuevo a dar otro paseo por la ciudad. Estuve callejeando y acabé, como no, en el mercado de nuevo. Me apetecía ver mas tranquilo el mercado de frutas, verduras y pescados. Allá que me fui al centro y maté el tiempo de este modo.

 

  

Como era temprano, la gente de las tiendas estaba preparando sus muestrarios y escaparates. En el mercado mucha variedad de verduras y pescados. El ambiente se iba caldeando por momentos y la gente llegaba a hacer sus compras.

  




En la calle y en las tiendas se notaba que el Fin de Año de este país estaba próximo. Por todas partes colocaban banderolas y artículos de fiesta. Una pena que nos lo perdemos. Empieza justo el día que nos vamos y dura tres días la celebración. Se debe poner todo a tope.

  

De vuelta al hotel a encontrarme con el resto del grupo. Decidimos comer algo en el aeropuerto, mientras esperábamos la salida. Nos fuimos antes, pues no se fiaban de la facturación por el posible exceso de peso de las maletas. Olga y Carmen habían comprado bastantes cosas. Luego nada. Todo normal y facturado directamente a Málaga. Teníamos el temor que al cambiar de Camboya a Vietnam nos hicieran chequear las maletas en la aduana vietnamita. Nada. Todo perfecto. Solo nos quedaba el largo e incómodo viaje de vuelta a casa. Todo fue sobre ruedas y llegamos a las tres del día siguiente a Sotogrande sin ningún incidente.